紫貂端罩不沾雪，故雪片只是碎裂滑落。福康安话语间未作停留，嫣凝也只得追随着他前往。
她恍惚能理解芃叒如此才貌双得之人为何以卑屈之态来富察府献技，可想嫡女不是缺才便是缺貌，才会如此压制芃叒。
盐运司乃是正四品之位，其庶女也是荣耀无比的，芃泶苦费下此心意，只怕福康安早已知晓。而嫣凝当日看到名单，误当芃泶是自降身份巴结福康安，如今想来，她也觉得自己想事太过草率。
思度良多，嫣凝的脚步就慢了下来。前方数步的福康安一身深绛『色』长袍直立着慢行，落满了雪花，倒带点琼玉美感。他单手束在身后，压着垂落腰际的发辫，行走之际，竟是身影无纹丝的左右晃动。
她不过病了一日，竟似过了数年。
吩咐身后的下人止步，她急走追上福康安，叹叹一语，“香儿可追回来了？”她不敢看福康安脸『色』，只与他齐肩，盯看着滚了吉祥如意纹样的花盆底鞋鞋尖处的粉流苏沾了一点雪花。
他未作答语，
“我就不回建功斋了，厨院备了几样你素日里爱吃的菜，已经送去了！”福康安转身与嫣凝四目而对，俊毅的棱角不似昨夜那般尖锐，眸子中带些柔情。
他替嫣凝拂去端罩上未滑落下去的雪瓣，然后就大步朝一个斜角方向抄近道去了西院。
竹香领着四个丫鬟追上嫣凝，把手中的暗黄油纸伞遮在嫣凝上方。挡去了一半的光亮，福康安走的很急，已经不见了身影，在白皑皑的雪面上留下杂『乱』的脚印。
嫣凝跟前便是一处假山石，绕过山石，便是离建功斋数步之远的抄手游廊。竹香扶着她上了抄手游廊，路转了一弯之后。旁边是一处连绵的山石，从山石背面南下是牡丹堂的一条小道。
假山石那处传来三两女子无所顾忌的谈话声，细细落落听不真切。
“你说，这新夫人是不是真的如传闻中那般受宠？竟连年宴都不让她入席了，这是遭厌弃了吗？”
“谁知道呢？这安姨娘怀有麟子，虽不至宠大欺主，但新夫人不正是这样欺压了昔日里的盈姨娘！且只是个花瓶，无所出，白白占了嫡出的荣耀！”
“听说这莲姨娘产子夭折疯痴了，莫不是耐不住这府院空庭寂寞，寻了哪个汉子，被福三爷发现了！”
“你这样说，那福三爷这嫡子之尊，可是颜面何存？富察家四子，为由他可以继承主宅府邸，驱了他人去别处。真是一门荣耀毁于他手！驰骋战场如何，家宅后院都理不清！”
随之是女人的一声声嗔笑，带着戏谑。
“······”
话语越来越不堪入耳，嫣凝停下脚步，不顾高腾的廊沿，下了游廊。寻着话语传来的声音而去。
竹香虽欲拦着，可那奈不住嫣凝执拗的『性』子，扶着她，小心翼翼的在嶙峋石面路上走着。因嫣凝他们从假山石穿过，竟早几步立于那莺燕翠娥的队伍之前。
待她们走近，才看到三个主子模样的女子被七八个丫鬟簇拥着。竹香眼尖，认出那是福隆安的侧夫人泷苄、福长安的嫡夫人芮楹和傅恒老将军之侄儿明瑞的遗孀嫡夫人玥筱。
她福身对三人行了一礼，正了正嗓子，“这是我家夫人！”
泷苄虽是额驸之人只因是妾室，也需向嫣凝行福身之礼，芮楹行礼于兄嫂自是应当，玥筱夫君官居福康安之下。故泷苄、芮楹与玥筱一同向嫣凝福身行礼。
上次老夫人寿宴，嫣凝还未正名，故与三人不相熟识。唯有芮楹还匆匆瞥见过一眼，竹香对嫣凝悄声说着三人的身份，
三人看着似天降般的嫣凝，虽面带相同的笑意却心怀所思。
嫣凝对三人莞尔一笑，让了道路出去，她本就是想得知是谁人在府里大放厥词，如今既已得知，她也无意即刻为难于她们。
回去建功斋，天『色』已全然昏黑下来，好在丫鬟们早已掌了灯在院门前。竹香一扶着嫣凝坐定，就张罗着手下的兰香、菊香摆放筵席。虽是小桌，到底是除夕，丝毫怠慢不得。