天亮时分，皇上派去找小应子的人回来了，却抬回来了他的尸首。
小应子的尸首在河水中泡的皮紧皱在一起，有些微微发白。浑身冒着凉气，木兰围场的河流，晚上冰冷刺人。
福康安紧走几步，高大的身影挡在嫣凝前面。她没有被小应子尸体的惨状吓到，却被内心的另一恐惧吓到了。
皇上以小应子有疏职守，且畏罪『自杀』，下旨小应子一家满门抄斩。
小应子深知此事没有那么严重，又怎么会『自杀』谢罪？八阿哥另几个侍从也只是打了板子，扣了月俸。在这里奴才畏罪『自杀』，其家人也要受牵连。他又怎么会弃自己的家人于不顾？
想起昨晚和珅告知自己的话，嫣凝怀疑是和珅害死的小应子，但是如今在皇上、福康安跟前她无法开口，因为她也难以辞咎。更何况，和珅杀人是要偿命的，没有了他，嫣凝也无法回到自己原本的时代。
嫣凝不知道小应子一家满门有多少人，却觉得如若昨日自己没有袖手旁观，他便不至于连累满门。
太医稳定住八阿哥的伤势后，告知皇上，八阿哥的脚，怕是日后要落下隐疾。而这隐疾是小是大，要等八阿哥痊愈后才可知晓。
皇上苍老的面容黯殇一片，他心知太医们是不敢同他讲实情，八阿哥这只脚怕是要废了。他垂下眼帘，挥了挥手。御前的人皆垂首退去。
嫣凝慢福康安许多，等他去巡查八旗守卫时，嫣凝来到和珅的蒙古包。“是你害死了小应子？是不是？”
蒙古包中飘散着百合熏香，清雅沁人心脾。嫣凝却觉得像是毒雾般要令自己窒息了。
和珅在摆弄案上的香炉，珍珠白的箭袖，飞上几粒香粉。他合上香炉顶盖，弹去箭袖上的香粉。双眼松成杏目，看向嫣凝，“此事与你我都无关，你若不想令福康安为难，就最好把此事烂记于心！”声音笃定摄人。
嫣凝双手捏紧手中的绣帕，没有再追问，和珅已经给了她答案。
她一出和珅的蒙古包就拼了命的往前跑，脑海中挥之不去小应子昨日找和珅时，稚嫩天真的面容上满是焦急之『色』。无奈他只是个奴才，他也尽到了自己的本份却要为人的罪过而死，还要连罪自己的家人。
小应子不同于陈氏父子，他们是刺客，他们罪有应得。那小应子呢？是因自己的袖手旁观而死，如果刚刚自己在皇上跟前说出实情，会如何？
嫣凝不敢看自己的双手，仿若就是那双手把小应子推入河中。
嫣凝止住了脚步，因为眼前就是一条蜿蜒而过的河流。河流声潺潺，似小应子的低泣。她惊的蹲坐在地上，双眼惊恐的望着那泛着光亮的河面。
一双手把嫣凝扶起来，她回头，眼泪挂在长卷的睫『毛』上，和珅轻轻帮她拭去眼泪。
她一把甩开和珅，激动的大喊着，“我要去告诉皇上，是你的失职，才会让八阿哥受伤！是我的袖手旁观才会让小应子死！你和我才是罪魁祸首！”
嫣凝抬脚就往回跑去，不顾脚下扯拌的藤蔓与树枝。