晋国大夫叔向拜会了鲁国这次的领兵大将叔孙豹之后，鲁国和莒国的军队才带头渡过了泾河。但其他军队仍然不动，郑国带兵大将大司马子蟜和卫国的带兵大将北宫括一起做其他诸侯军队的思想工作，再三动员之下，总算牛牵马绑地都渡过了泾河。
但是一过了河，大家又傍着泾河驻扎下来了。秦国人一看，唷，你们这么对我们的泾河水恋恋不舍呀？好，我来给你们加点料！就在上游投毒，诸侯军队被毒死了很多人。
泾河边待不得了，郑国子蟜带着郑国军队向前推进，其他国家的军队也骂骂咧咧地跟了上去。走到棫林（今陕西泾阳县泾水西南），看看秦国人丝毫也没有来求和的意思，就都不想再前进了。
晋中军帅中行偃不甘心这样无功而返，下令说：“明天鸡叫时分套车，填井平灶，你们都跟着我的马头走！”
下军将栾靥一直看中行偃不顺眼，现在见中行偃为了一己之功不顾大家死活，发布了这种霸道命令，火不打一处来，当面就怼了回去：“晋国从来没有过这种命令，我不管你的马头朝向哪里，反正我的马头是向东（回晋国）！”
说完竟自管自往东而去，下军的将士们一看，跟着他就走。随军的史官（是来记述这次军事行动的）左史问魏庄子魏绛：“我们不等等中行伯（荀偃）了吗？”
魏绛说：“他老人家命令我们跟从主将的呀，我是下军佐，栾伯（栾靥）不正是我的主将吗？我必须跟从他啊！”
中行偃也知道烈日炎炎的逼着大家跟他一起去送死不合理，说：“我的命令确实有错误，可后悔哪里还来得及？再留下只能被秦国人俘虏。”就命令全军撤退。
这次出兵从开始到结束，几乎每一个环节都是拖拖拉拉，所以被晋国人称为“迁延之役”。本来就这样收场，虽然不体面，大家倒也没伤多大和气。可是，节外又生旁枝。
栾靥要回军，作为他的车右的他弟弟栾鍼不知哪根神经搭错了，他对士匄的儿子士鞅说：“这次战役，是为了报复上次秦国在栎地打败了我们，可是却没能建功，这不是晋国的耻辱吗？我觉得太丢人！”
士鞅的想法跟栾鍼相同，于是，这两人又转身杀了回去，一直杀进了秦军阵营。一番厮杀之后，栾鍼成了烈士，士鞅则逃了回来。
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