昏黄的老电灯突然亮了，众人愣了一瞬。
村长趁机拉开贾淑芬说：“安静！都好好说话。老姚，你也是。他们和桃子躲猫猫，是给大人说过的。现在人都找不到了，来问一句，也是情理之中的事。桃子，你们晚上去哪儿耍的？”
姚志信只觉得冤枉，明明他才是被欺负的那个，倒成了他不对。他气呼呼地答：“庙里。”
“神女庙？”
“嗯。”
“你一个人回来的？”
“他们把我一个人关在庙里，说如果我被妖怪抓走，传说就是真的。我出来他们都不在了，凭啥子怪我。”
村民们又一拥而出找孩子。
贾淑芬瞪了姚志信几秒，才跨出门去。
爷爷再次哄姚志信睡下。姚志信前一刻还生气来着，后一刻却不知怎的，又睡着了。
云华村以前在高高的山顶上，直到三峡建成，所在的山峰才变成了半山腰。
现下，神女庙旁边就是长江，水流汹涌。那悬崖形成的回水弯里有暗流，淹过人，连尸体都没找到。要真是几个孩子掉到长江里去了，恐怕凶多吉少。
人们打着手电下山，沿途寻找。孩子们的名字在峡谷间回荡，电筒光从果树间穿向天空，皎白的月光也淡了。
庙门口，断得刀割一样的草绳引起了大家的注意。老姚也急匆匆走下山来帮忙找人，认出两片格子布和一块黄色布料，是姚志信穿的衣服。
庙里的草叶还在往下掉，似乎有什么东西刚刚离开。草叶已经比姚志信离开的时候，又短上了一截。众人心中一跳，有人动了刀，但是现场没有血迹，还有六个孩子去哪了？
夏淑芬咬定是姚志信捣鬼，又和老姚争了起来。
村长劝，找孩子要紧，要吵也要等找到人之后再说。况且，姚志信一个孩子，怎么可能把大大小小六个孩子全给欺负了呢。后山直通原始森林，山上也还没仔仔细细地找过。山这么大，说不准是孩子们迷了路。
上山确实有很多小路，是种地时候走的，但每条都通往村子，闭着眼都不可能走丢。
人们又分了几队，从不同的小路上山。夏天草木繁盛，多有蛇虫鼠蚁。大家顺手捡了棍子打草，又气喘吁吁往上爬，走几步便停下，一边用电筒扫树林和田野，一边呼喊孩子们的名字。这样磨磨蹭蹭上了山，也没找到一个孩子的踪迹。
凌晨四点，大家陆陆续续聚集到姚家院子。
找不到人，只有把希望寄托在姚志信身上。
老姚早有预料，把门锁了，端了几把凳子摆在院子里，拿了扫帚杵在门口。
老姚说，姚志信被关在庙里也受了惊吓，还在发烧，要问姚志信，也要等着天亮。他可以跟着大家出去找人，但不准任何人打扰姚志信的休息。