他看得极其仔细，连眼睛眨都不眨。
夜幕深深降临。
冬梅进来提醒顾延韬该吃饭了。
“二爷，您饿了吗？”她轻声问。
顾延韬点头，道：“你去取些点心来。”
他一直没怎么吃东西。
冬梅就转身，去厨房取了点心，摆在顾延韬的桌案上。
“这是大姑娘赏的。大姑娘说，你读书辛苦了，特意给你做的糕点。她说，她不知该怎么报答你，唯有这点心了。”冬梅笑道。
大姑娘是顾琇之的嫡姐，也是顾延韬同胞哥哥顾琇之的嫡长女。
大嫂难产，顾延韬的大伯母和顾琇之的母亲，全部病倒在床。顾琇之的母亲因为难产死掉了；大伯母也病逝了，顾琇之被大伯养在乡下。
他是顾家最受宠的幼子。
大夫人和大伯的妾室宋姨娘生的庶子，都不及顾琇之。
“琇之真体贴。”顾延韬感动得热泪盈眶。
他接了点心。
冬梅伺候他净了手，服侍他用饭。
“二爷，奴婢瞧您一直愁眉不展的。可有什么烦心事吗？”冬梅又关切问道。
“没什么事。”顾延韬敷衍道。
冬梅想了想。
顾延韬对她很客气，并无不敬，但是也从来不肯说实话，冬梅猜测他有秘密瞒着顾延韬，也就闭嘴不问了。
晚夕，顾延韬又留宿。
次日一早，他早早起身。
他穿戴妥当，正要去找大伯母商议事情，就听闻大伯父顾嗣安从北京城过来了。
“你怎么才来？”大伯父怒斥道。
顾延韬吓了一跳，急忙解释道：“昨日衙门休沐，大伯父。”
“你这样不成器，哪天丢了咱们顾家的脸，我如何向族人交代？”顾嗣安道，“我昨日就该赶回来的。”
他是奉旨办差，不能擅离职守。
顾延韬道歉：“是侄儿鲁莽了。请您恕罪。”
“罢了，我也懒怠教训你。”顾嗣安道，“既然回来了，你跟着我一块儿去大太太处。她这个时辰还在歇息，咱们悄悄过去，省得惊扰了她。”
顾延韬道是。
他陪同父亲，去了母亲那边。
母亲已经梳洗停当，在等待丈夫。
看到了丈夫进来，她忙迎上去。
父子俩寒暄几句，各自落座。
“大伯，是不是宫里发生了事？”父子落座，顾延韬就迫不及待问。
“你倒有耳目。”顾嗣安语气温和，“确实是皇帝派了个人去，说你在吏部耽误久了。他怕你误国。所以让你尽快回北平，明年六月应卯就行。”
顾延韬大骇。
这个结果，和他原来的预料一模一样。
父子俩的神色都凝重起来。
顾延韬问：“那人叫什么名字？他是什么职位？”
“他叫王德。”顾嗣安道，“他是御史，品级很低。他不常在北京城露面，只是偶然进谏。皇上对他颇为信赖，不仅仅因为他是个御史。他的资历尚浅，没有根基，也无靠山，所以很少在朝中活跃。他这次突然冒了出来，是皇帝觉得你的才干太过于耀眼，担心将来压不住你。”
顾延韬道：“那怎么办？”
他满怀期望，等着父亲为他想办法。
“他是御史。皇上若是不高兴，或者忌讳你太过于优秀，他弹劾你的奏疏，就会堆积如山。到时候，皇上必须要给百官表率，否则谁都学他……”