皇帝正站在窗棂下面赏雪。
他的肩膀上堆积了厚厚的雪。
屋子里的炭盆里烧了银霜炭，整间屋子温暖如春。
他却仍是穿了件玄黑色的鹤羽缎袍。
“顾氏？她怎么说的？”皇帝问。
司笺就将顾瑾之的话，转述给皇帝听。
皇帝沉吟半晌，道：“告诉她，朕的确染了重疾，但不是病故。”
司笺道是。
皇帝则挥了挥手，司笺退下了。
司笺走了之后，皇帝又站了片刻。
他突然感叹了一声，喃喃自语道：“她终于肯嫁给朕了！”
顾瑾之虽然没有明说她要嫁给谁，可是她能写信给皇贵妃，就说明她想嫁给皇帝。
而她，不想做妾。
皇帝想了想，决定不把自己的病告诉顾瑾之了。
他准备瞒她两年。
两年之后，他就会登基称帝。
到那个时候，他可以给顾瑾之名分。
顾瑾之的名分，必须由皇帝册封，否则她会被认为不贞。
她不能背负上污点。
顾家也需要保持清白门楣。
皇帝打消了让顾瑾之进宫的念头，可心里总是痒痒的。
顾瑾之的美丽，是毋庸置疑的。
她身段玲珑。
她眉毛纤细，眸子清澈。
她皮肤莹白胜雪，唇瓣殷红娇艳。
皇帝忍了三年。
今晚，她又进了他的龙床。
皇帝觉得自己是疯魔了。
“陛下，您歇息吧。”德祯帝的大伴提醒他。
他们俩都是四十岁左右的男人，可德祯帝看起来比他更加成熟稳重，更添了份沧桑魅力。
大伴是陪着德祯帝的近侍，他知晓皇帝这些日子的辛苦。
皇帝却摇头。
他坐在桌案旁，铺开笔墨纸砚。
“朕给她写封信，叫她明日入宫来见朕。”他吩咐大伴道，“不用惊动任何人。”
大伴应诺。
皇帝提起笔，思索着该怎么跟顾瑾之讲这个事。
他斟酌许久，才开始落笔。
写完，吹干了字迹，他又仔仔细细端详，看了遍，才叫内侍去宣旨。
内侍领旨去了。
皇帝又叫人去御膳房拿饭菜来吃。
饭食送过来，皇帝一碗米粥，外加几碟素菜。
内侍就劝他：“陛下，您最近胃口不好，还是少吃些。”
“朕吃不饱。”皇帝道，“朕要补充体力。”
“那臣伺候您洗澡？”内侍试探着建议，“明早还有政务呢......”
皇帝摇摇头，道：“朕不洗。”
他要自己睡。
内侍道：“那臣给您泡脚？”
皇帝道：“泡了脚，你也去睡吧。朕习惯一个人静静。”
他的腿疾，除了太监之外，其他任何人都不知道。
包括顾延韬和宋盼儿夫妻俩，也不知道这桩丑闻。
顾延韬已经死了五六年。
他的死因成谜，甚至朝廷也没公布过死讯。
朝野上下，唯一知情的，是他的嫡系。
顾延韬的弟媳，是太师的女儿，是先帝钦封的太师府诰命。
皇帝登基之前，顾延韬已经病逝。
所以，皇帝对顾延韬的死一直讳莫如深。
他不允许任何人追究顾延韬的死因。