“嗖嗖嗖——”，希塞萨城一个隐秘的地段，无数的 105 火箭炮弹如离弦之箭般急速飞向天空，向着正面进攻的德军猛扑过去。很快，“轰轰轰——”，一连串震耳欲聋的爆炸将德军进攻部队淹没。这次火箭炮采用的是高爆弹，对德军坦克的杀伤力有限，但是对于伴随进攻的德军步兵而言，这突如其来的密集炮火，犹如死神的镰刀，给了他们致命的一击。
德军指挥官在炮击之后，当机立断，对已经残缺不全的进攻部队下达了撤退的命令，这也意味着德军的第一次进攻以失败告终。
霍普纳处变不惊，并未因首次进攻失利而责备下属，他将各军、师级主官召集到他的指挥部，开始询问众人对对手防御部署的见解，有没有好的办法突破对手的阵地。
第 1 坦克师师长魏斯曼.丁克.修马斯克少将第一个站出来，他走到地图前，指着地图斩钉截铁地说道：“霍普纳将军，各位，在我们面前的敌人，毋庸置疑，就是屡次与我军交锋的中国军第 2 集团军，他们惯用的作战伎俩我们应该非常熟悉。我认为，对方之前在维特扬高地与我们纠缠不休，其真正目的就是要拖住我们，抢先一步抵达这里，构建起如此庞大的防御阵地。我们如果继续在此与对手纠缠，不仅毫无意义，反而会迷失我们的目标，无法尽快突破进入伊拉克南部的富饶地区，达成帝国的宏伟目标。”
一众德军将领听完修马斯克的话，开始交头接耳地窃窃私语起来。参谋长见秩序大乱，连咳几声，才将这混乱的议论声压了下去。
霍普纳其实内心对修马斯克的发言颇为赞赏，但这毕竟是严肃的军事会议，秩序绝不能混乱。他微微抬手示意修马斯克先坐下，然后目光如炬地扫视了一圈在座的部下，最后缓缓站起身来，眼神坚定地看向负责此次进攻的第 17 师师长冯·鲍曼顿，语气严肃地问道：“冯·鲍曼顿将军，17 师是否有把握在一天内攻破对方阵地，夺取希塞萨？”
冯·鲍曼顿与他的参谋长迅速起身，向霍普纳和自己的军长恭敬地行礼后，冯·鲍曼顿面色凝重地回答道：“17 师在一天内拿下对方阵地，我认为难度极大。”紧接着，他向参谋长使了个眼色，示意其作进一步的解释。
参谋长毫不迟疑地走到地图前，开始向众人详细讲解他们根据情报所了解到的敌手阵地的布置、防御以及兵力等情况。
霍普纳聚精会神地听着，眉头也逐渐皱起。显然，对手已经做好了打阵地战的充分准备，而第 1 坦克集团军此次进攻伊拉克，并未携带重炮等强大火力，虎式坦克也未列入部队编制，完全是为了追求速度，要在美英从北非调遣兵力过来之前，迅速拿下伊拉克和科威特。然而，出乎他们意料的是，美英部队尚未抵达，却遭遇了中国军队这只强大的“拦路虎”。
打阵地战显然不是霍普纳的首选，正如修马斯克少将所言，在此地与中国军队纠缠没有任何意义。他凝视着伊拉克地图，心中暗自思索着。目前看来，最好的办法是继续南下，沿着幼发拉底河西岸的山谷和荒漠区前进，避开中国人的防线，再寻找合适的时机跨越幼发拉底河，攻入伊拉克腹地。
不过，霍普纳并没有立刻将自己的想法说出来，而是转头看向修马斯克，语气平静地问道：“修马斯克，你对此有何想法，不妨说出来。”他深知修马斯克是一位经验丰富、思维敏捷的将领，或许能提供一些独到的见解。