蔡京（1047年2月14日－1126年8月11日），字元长，北宋兴化军仙游（今福建莆田）人，是北宋着名的书法家、宰相，历经神宗、哲宗、徽宗、钦宗四朝，被称为北宋“六贼”之首.以下是其详细生平：
早年及步入仕途
蔡京生于仁宗庆历七年，父亲蔡准于仁宗景佑元年中进士，官至仕郎，赠太师.
熙宁三年，蔡京进士及第，位列第九，开始步入仕途，担任钱塘县尉，熙宁末年被调入京，历任流内铨、崇文院属官等职.
元丰五年，蔡京为通直郎、考功员外郎、起居郎，因参与编写官制有功，迁为奉议郎；元丰六年，任贺辽道宗生辰使有功，同年回朝廷后任中书舍人.
元丰七年升为龙图阁待制权知开封府.
神宗到哲宗时期的政治起伏
神宗时期：蔡京积极拥护王安石的新法，成为坚定的变法派，得到王安石的赞赏，王安石甚至将其视为宰相的人选之一.
哲宗初期：神宗逝世后，哲宗年幼，高太后垂帘听政，她推翻新法，起用旧党，蔡京因曾支持立雍王以及积极参与变法而遭到外放，先后知成德军、瀛州、扬州、郓州、永兴军、成都府等地.
哲宗亲政后：元佑八年，太皇太后高氏逝世，哲宗亲政，包括蔡京在内的一批新党被召回京城 。蔡京建议重新实施被司马光废止的免役法，得到章惇采纳。绍圣四年，章惇大力打击旧党，蔡京兄弟趁机报复旧党，审理“同文馆之狱”，但蔡京因曾布的排挤，未能进一步升任执政.
徽宗时期的权力巅峰与起伏
首次拜相：徽宗继位后，蔡京一度受到曾布等人的打压，但他通过与童贯、范致虚、邓洵武等人的勾结，以及自身的书法才能得到徽宗的赏识，最终在崇宁元年正式拜相.