由“宁港”至“枯荣城”，最近的路线会与“苍城”擦肩而过。要擦肩，那就擦肩。千驼千骑直掠“苍城”而过，不绕不避。
“苍城”驻着两个“蝗”，如果不是三个的话。但这一次，叶玄不害怕。
“吴福、吴禄”可说是南北两地最年轻、最温和、最平凡也最特殊的两个“蝗灾”。他们是一对双生兄弟，生于苍城，长于苍城，如今依然住在苍城。
“苍城”是“凉帝国”故都，直到如今，仍是北地最大的城邑。如果没有围墙的不能算城，那么把“丰临城”刨去，“苍城”也是整个天下最大的城邑。
这“天下第一城”数百年来始终没有一个正经的“城主”，而是由十五、六名“旱境”武者及其背后商团、门派、宗族所组成的“苍城商会”共治。
忽有一日，“苍城”的“古校场”，如今的“演武场”中，乍然冒出一位书生模样的瘦弱男子，与人对决数十场，均是一招而胜，对手亦不死不残。后来这男子名头渐大，与他对决之人愈来愈强，百战之后，仍无人能过一招。这般反常之事，终于扰乱了盘口，惹来了宗师。
“旱境者，不得与低阶武人打擂，你不懂规矩吗！”
“苍城商会”内堂，许谅、翁宏、朗颌、侯申屠、尹秋，五位“执佬”肃目凝视着眼前这位刚从演武场中“请”来的白衣书生。五人均觉，若传闻不曾夸大，则此人所行之事自己未必能够。是以没人敢托大单独与他问话，相互照应着方觉安心。
“我……我也不知自己是什么，这个…这个……实在不行，花剩的银子退给你们？”五人面面相觑。这书生神色木讷，听他言语显然也不是正经念过书的样子。
“放屁！丹田满没满，你自己觉不出吗？”朗颌脾气暴躁，见对方装傻，当即发作。
那假书生听了，依旧讷讷道：“我初时也以为满了，可后来还在涨……又觉着没满。”
五人闻言，霎时倒抽一口冷气。
“近日还在涨吗？”许谅温言询问，心中却已起了诸般盘算。
“嗯，还在涨。”书生坦言道。
五人望着彼此幽深难测的目光，转瞬便熄了合力扑杀的念头。
“你有师傅吗？”尹秋眼中闪着异色。
“没有，我就照着书上教的，每天晚上打坐一会儿。”果如尹秋所料。
“拜我为徒如何呀？”侯申屠急忙插口，“不是，收我为师！”
尹秋气极反笑：“侯老板，生意不是这样抢的。”
五人争执良久，最后决定：同时收这假书生为徒，师傅不分大小先后，立即磕头！一切商定妥当，才发现尚没问过徒儿的意见……
这假书生名叫“吴福”，父亲在城西经营一家小小布铺，吴福平日就在自家帮工。
去演武场与人比试，只为赚些银两以供享乐。扮成书生，是因为茶铺老板的儿子告诉他，人们最喜欢看女人打架，其次就是书生。吴福本就纤瘦白净，扮起读书人倒是有模有样。他幼时进过学堂，能勉强识字，但做不得文章，更写不了诗。
听得这五人要收自己为徒，吴福心下也是欢喜。磕完头，敬过茶，忽又想到一事：“几位师傅，能不能把我弟弟也收了？”
五人二话不说便答应下来。徒弟的面子岂能不给？待得问出“吴福”胞弟名为“吴禄”，演武场中有三十多场架，其实是他替哥哥打的，五人却再也生不出捡到异宝的喜悦，背后冷汗涔涔而下。
收徒之事，不多久便在“苍城商会”炸开了祸！余下十一位“执佬”说什么也不接受“吴家兄弟”只拜那五人为师。五人却坚持说：按江湖规矩，不得师傅允肯，徒弟没有另投旁师的道理！
众人争执不下，闹到“吴家兄弟”跟前，让他二人自决。二人毫不犹豫，当场跪在地上给另外十一位师傅磕了头。“朗颌”气得破口大骂，“吴家兄弟”的应对也真光棍：不认错，不分辩，不记仇，不疏远。
一十六位师傅，对这“吴家兄弟”可谓争先恐后、倾囊相授。众人算珠拨得明白，反正教与不教，终是打不过这两位祖宗，索性多教一些。二人日后行走江湖，用谁的招式多，兴许就会跟谁更亲近些。胸有笔墨的则另辟蹊径，武功扔在一旁，尽教些琴棋书画。