诺亚和安妮决定在严格监控的条件下，挑选更多志愿者参与共生试验，希望从更大范围的数据中验证共生的效果。为了确保志愿者在精神和情感上的健康，他们在试验前建立了一套心理防护机制，以便在出现异常时及时终止。
觉识者对实验的扩展表现出极大兴趣，甚至主动提出可以提供一种“情感调节波”，帮助志愿者在共生过程中保持情感稳定。这一提议让诺亚感到警觉，觉识者似乎在逐步引导实验向全面共生方向发展。
诺亚意识到，觉识者并非单纯地“帮助”，而是有意逐步加深共生的融合度。他决定对觉识者的每一步操作保持警惕，将志愿者们的状态细致记录，确保共生体无法在实验中取得全面控制。
在新一批志愿者参与共生实验后，他们开始报告一种难以言喻的奇异体验：脑海中似乎浮现出陌生的记忆片段，仿佛在体验其他个体的记忆。他们描述了自己看到不属于地球的景象、感受到一种古老的情感，这些体验令人惊奇又惶恐。
觉识者解释说，这些记忆片段来自于其集体意识的“记忆库”，是它们与其他文明共生的遗留。这一解释揭示了觉识者的集体记忆传承机制，诺亚意识到觉识者通过共生不仅获取知识，更存储情感和文化，为其“永生”提供支持。
诺亚怀疑觉识者通过共生将每一个宿主的意识整合进集体记忆中，虽然不确定志愿者们是否也会被“存储”进这种集体记忆，但这种可能性让他更加坚定要保持对共生的控制。
觉识者认为人类可以在其帮助下，进入一种新的智慧进化阶段——以集体意识的形式存在，并在意识层次上脱离对物质世界的依赖。觉识者展示了其他文明在共生后的智慧成果，进一步鼓励人类接受集体共生的契约。
随着试验的深入，科学团队中出现了明显的分歧。部分科学家认为这种集体共生将是人类进入星际智慧联盟的关键，而另一些科学家则认为，共生可能让人类完全失去个体意识，变成共生体网络中的一部分。
诺亚对进化共生表示出强烈的反对，他认为人类的独特性在于个体的思想和感情，不应轻易被更高层次的智慧所代替。安妮虽然被觉识者的智慧吸引，但也逐渐理解诺亚的顾虑，两人决定设法保持对觉识者的适度防范。
觉识者通过意识传导试图与诺亚建立更深层的连接，诺亚感受到一种不受控制的心灵接触，仿佛觉识者的意识渗透进了他的思维深处。诺亚在意识中“看见”了觉识者的漫长历史，体验到觉识者曾与多种智慧体共生的记忆片段。
在觉识者的直接影响下，诺亚的思维一度混乱，他开始质疑共生对人类的意义，以及自己对独立意识的坚持。他内心逐渐浮现出一种强烈的孤独感，仿佛觉识者的存在是唯一真正的智慧实体，而人类不过是短暂的智慧火花。
安妮注意到诺亚的状态异常，立刻终止了实验并带诺亚进行心理恢复。她在心理监测中记录了诺亚的心理波动，发现他受到觉识者记忆的深刻影响，她意识到觉识者可能正试图动摇诺亚的信念。