“姨娘，这是…”谢瑾抬头，将盒子轻轻推向柳氏。
柳氏按住她动作的手，欣慰笑道：“姨娘知你手上没多少银子，可出门在外，交友做事，哪哪都得用钱。”
“你既已打算好要带姨娘离开这里，姨娘便将一切都托付给你了。”柳氏说着用手轻拍了盒子两下，见谢瑾红了眼睛，一副想哭的模样，忙转移话题道：“小厨房的事你别操心，姨娘吃过午饭便去找你父亲，一定早早把这事给办妥了。”
谢瑾心里五味杂陈，她真的值得被这样看重吗？那生养她的父母为何弃她如敝履？
一顿午饭，叫母女二人更为亲近。
吃罢午饭，谢瑾回了自己的院子。
她要好好想想，三日后做哪两样菜才能在众多参赛选手中脱颖而出。
……
谢瑾坐在窗前，窗外的风轻轻拂过她的发丝。
低头忙了好几个时辰，她的腰背有些酸痛。她站起身来整理了一下手中的菜谱，打算出门去活动一下筋骨。
看外面的天色也不过刚到酉时，谢瑾这边刚出房门，就见向妈妈带着掩不住的欢喜进了院子。
一见到谢瑾，就笑着开口问道：“小姐当下可得空？”
“有空的。嬷嬷什么事这样高兴？”谢瑾好奇，她甚少看见向妈妈这般情绪外露。
向妈妈不答她的话，依旧笑看着谢瑾，说：“小姐不若跟着老奴来探一探究竟？”
见向妈妈有意要卖关子，谢瑾也不多问了，就看向妈妈那喜笑颜开的样子，定也不是什么坏事。
谢瑾跟着向妈妈一路走，很快到了汀兰院。
汀兰院里叮叮当当，她循声望去，不由眼前一亮。
只见耳房外搭建了一个与耳房高度齐平的棚子，棚子下方有两个瓦工模样的人正在垒灶台。
灶台旁边是一块约莫三尺长，一尺宽的木制案板，用以摆放调料和切菜是极合适的。
管家严坤背着双手站在灶台不远处，因是背对着谢瑾，谢瑾并未看到他的表情。但看他手指不停摩挲掌心，可见他此时是在盘算什么。
灶台快要垒好的时候，严坤转过身，看见谢瑾和向妈妈一前一后地站在身后，立马松了背在身后的手，将它们放在身前交握，原本没甚表情的脸也堆了笑容，恭敬行礼道：“二小姐！”
谢瑾朝他微微点头，客气又疏离：“辛苦严管家了。”
严坤知道谢瑾说的辛苦是指小厨房的事，也不推脱，只微弯下身子道：“老爷有吩咐，老奴自是把事情尽快做好，辛苦一点也无妨的。”
谢瑾：这还顺杆往上爬了呢！
严坤见谢瑾不说话，以为她跟以前一样，是个任人拿捏的卑微庶女。
自己不过是没顺着她的意思说不辛苦，竟叫她说不出话来！
严坤心里有些小得意。
想到之前被大小姐指派到她院里又是修屋顶，又是换窗纸的，虽没让他亲自动手，但那日若非被此事耽搁，他早就与大小姐身边那个叫荷香的娇俏小丫头成了好事！