陈琳果然是大才子，檄文写的是有理有据，把曹操的罪行列得是清清楚楚。
袁绍看了之后很是服气，马上命人把檄文发到各州各郡，还在各个关隘口张挂张贴。
檄文传到许都的时候，曹操正犯头风病，卧病在床，见到这篇檄文，马上毛骨悚然，出了一身冷汗，好像头风病都好了，从床上一跃而起，问曹洪：“这是谁写的？”
曹洪说：“听说是陈琳。”
曹操笑着说：“文章写得是不错，关键是要有武略才行。陈琳文章写得虽好，袁绍的武略却是差得远呢！”
老曹召集各位谋士开会，讨论迎敌的策略。
孔融听说后，赶来进谏曹操说：“丞相，袁绍的实力不容小觑，战是下策，和是上策。”
荀彧不以为然，说：“袁绍不是强壮，是虚胖，没有什么好怕的，为什么要议和？”
孔融继续说：“袁绍部下谋士、大将众多。如许攸、郭图、审配、逢纪都是很有智慧的人；田丰、沮授都很忠于他；颜良、文丑勇冠三军；高览、张合、淳于琼等也都是当世名将。怎么能说袁绍虚胖呢？”
荀彧听到孔融这么说，噗嗤一下笑了，说：“孔文举，你怎么能张别人志气，灭自己威风呢？袁绍兵多是多，但是纪律松散。田丰刚正不阿，但是经常冒犯主上；许攸贪得无厌，没有底线；审配专横霸道，谋略一般；逢纪做事果断，但刚愎自用。这几个人，势不两立，互不相容，早晚会爆发矛盾，必生内变，颜良、文丑，只是匹夫之勇，只需一战就可以活捉他们。其余那些人都是碌碌之辈，就算有一百万，有什么好怕的？”
孔融被怼的哑口无言。
老曹大笑说：“这些人早就被荀文若看透了，逃不过荀文若的法眼啊。”
既然确定出兵，曹操就安排分兵之计了。
刘岱、后军王忠带五万精兵，打着丞相旗号，去徐州攻打刘备。
这个刘岱以前是兖州刺史，曹操夺取兖州之后投降了曹操，曹操让他做了偏将。