六月底的长安，骄阳似火，呼气的空气仿佛都能烫伤鼻孔。
只有到了晚上，阵阵凉风，才使人觉得舒爽。
此时，位极人臣，已经被汉献帝册封为魏公，加九锡、定都邺城建魏国的大汉丞相曹操，正在长安太守的府衙之中，和麾下的文臣武将们商议攻取汉中的方略。
长安属于司隶属校尉管辖，但是因为如今大汉的都城在许昌，司隶属校的官署也就在许昌。
长安，这座在王莽篡位之前的大汉王朝的京城。
位于关中平原之中，南有秦岭横亘；西有陇山绵延；北有黄土高原；东有华山、崤山和并州（山西）西南山地，更兼黄河环绕，真可谓是名山耸峙，大川环流，凭高据深，雄于天下。
自从李傕、郭汜之乱后，长安人口凋零，土地荒芜，端的就是千里无鸡鸣。
后来曹操占据了长安，而大多数的战事又都发生在中原、河北与荆襄，长安得了几年的太平，人口也就慢慢的恢复了。
当然，无论它怎么恢复，只凭这短短的一二十年想恢复到经过百年积累才能散发出来的荣光，那是无论如何也做不到的。
此时，曹操麾下的第一谋士荀彧已经在去年曹操加封魏公之后就自尽身亡。
荀攸也在前不久曹操的伐吴途中去世。
郭嘉更是早已凋零。
曹操开基立业的四大谋士，现在只剩下了程昱。
如今曹操在长安谋划讨伐张鲁，那许昌就不能不留程昱主持。
故而，这一次跟着曹操西征的谋士是被后世号称为三国第一智者的毒士贾诩。
随征的武将更是一色的曹操心腹：夏侯惇、夏侯渊、曹仁、张合和曹操的贴身护卫虎痴许褚。
长安太守府衙的大厅中间摆放着一口大鼎，鼎内堆放冰块，凉风吹进，裹挟着冰块的寒意，在场众人，无不受用。
曹操今年已经六十岁了，是一个须发花白的干瘦老头。
更兼他身材矮小，使人看去，无论怎么看都不似人君。
曹操看着满头白发，年近七旬的贾诩问道：“文和先生，如今军马粮草都已经集结，我军攻打汉中，当如何用兵啊？”
文和是贾诩的表字。
贾诩道：“魏公，汉中最险要难攻之处，无过阳平关；张鲁抗拒天兵，必然将其主力部署在阳平关，如果我军主力能绕过阳平关，取南郑必矣！”
南郑是汉中的治所。
独眼将军夏侯惇提醒贾诩道：“文和先生，难道你不知道张鲁和刘备已经勾结到一起了吗？”
贾诩笑道：“元让将军，张鲁确实和刘备勾结到了一起，却不足为惧。”