沈有财带着周磊回来的时候，沈章家外面已经围了不少村人。
曹桂兰要死了，想要见儿子最后一面，谁也没在这个时候说什么，都安安静静站着，有些心软的妇人还捂着嘴哭了起来。
“娘，娘……”
周磊跌跌撞撞跑到板车前面，曹桂兰看到他灰败的眼睛一下有了神，也不知道哪里来的力气竟坐了起来。
孙柳儿早站在了旁边，曹桂兰推了周磊一下，“去，去给干娘磕三个响头……喊一声干娘……”
“娘……”
曹桂兰慈爱的看着周磊，声音又低又哑，“快去……”
周磊抹了把眼睛，朝着孙柳儿跪下结结实实磕了三个响头，又喊了一声干娘。
曹桂兰闻声扯了扯嘴角，身上再没了力气，直挺挺倒了下去，却没倒在木板上，周春喜接住了她。
周春喜早就在板车旁边了，曹桂兰却没和她说一句话。
周磊过来后，曹桂兰颤抖着手从怀里掏出一把碎银子，全放到了周磊的手上。
“这是……你姐姐……给你的，长大……了……要对姐姐……好……灶灰里……记得……”
“娘！！”
……
曹桂兰死了，至死她都没有和周春喜说一句话，周春喜受了刺激，身下当即见了血，好在她怀孕后一直养得不错，并没有出什么大问题，但也需要卧床静养。
李二郎借了驴车把周春喜送回李家，孔云留在李家照顾周春喜，李松等人则来了青柳村帮曹桂兰处理后事，所有事情办好，已经是三天后。
周磊眼睛也肿了三天，原本还有些肉的脸颊彻底凹陷下去，人瘦了一圈。
将曹桂兰送上山回到周家，周磊朝李二郎等人磕了三个响头，杨腊梅红着眼把他扶起来。
曹桂兰给周磊求到了退路，周磊以后会跟着孙柳儿生活。
周磊想把十两银子还给李二郎，李家人却是说什么也不肯收了，让周磊留着傍身。
李家人离开了，周磊也跟着孙柳儿去了孙家，衙役们却依旧在青柳村打着转。
周大石还没有找到。
找了曹桂兰几天，沈章也累病了，帮着衙役找人的事就落在了沈有才身上。
周磊作为周大石的儿子，也成了衙役们的重点关照对象，衙役们和周磊说着一旦有周大石的消息一定要告诉他们。
周家的事情他们都知道了，也看得出周磊对周大石心怀恨意，他们担心这个孩子会知情不报。
几天没有说话的周磊开了口：“我没有爹。”
衙役被他堵得不知道说什么好，想起周家的事又觉得周磊这般也是情有可原，曹桂兰的死周大石起码要担一半责任。
孙柳儿拉住周磊的手，温声叫他去屋里睡会儿，马存灵知道孙柳儿要和衙役们坦白了，也哄着周磊，把人带走了。
人去了房里，孙柳儿还是不放心，把衙役们喊了出去，告诉了他们周大石在哪里。
周大石死了。