半晌后
昌平帝皮里阳秋，幽幽然的道了一句：“朕信齐卿与顾卿是断然不会如此的，但，尔等乃我大晋肱骨之臣，各自手中的势力纠葛皆是千头万绪，若是两团乱麻并为一团......”
皇帝呵呵笑了两声，“罢了罢了，不提了！两团乱麻，说得朕自个儿都头疼！”
皇帝的言下之意，赫然醒目。
话音落，便见齐长明掀袍下跪，叩首于地：“陛下明察，臣绝无此心。为表齐氏满门忠心，臣愿代子毓请愿，请陛下赐臣子姻缘！”
昌平帝颔首，抬手虚扶了一下。
“齐首辅快快请起，齐小大人乃我大晋中流砥柱，自当有良缘相配，待朕派人细细考量后，必为其赐一佳偶。”
齐长明再次叩首：“臣代臣子，代齐氏一族，谢陛下天恩。”
见顾世开久久未动，昌平帝目光移过去，“顾卿，可有什么要向朕求的吗？”
顾世开依旧低头不答，似在抉择。
这时，邓吾再次拱手进言。
“陛下，自五年前皇后娘娘诞下皇长子后，后宫嫔妃便再无所出，臣提议，趁三年大选之际，大选京都贵女，入宫为妃，随侍帝驾，为皇家开枝散叶，衍嗣绵延。”
齐长明侧首，将声音压到最低，提醒道：“顾大人，大局为重。”
那个向来见惯生死酷刑的锦衣卫指挥使，竟在此时红了眼眶，哽咽了声音，他重重将头叩地，刻意大声想要掩盖哭腔。
“启禀陛下，臣有一女，名唤顾怡，年方十六，正值妙龄。臣，愿送女入宫，侍奉君王，望陛下成全！”
看着顾世开痛彻心扉的模样，昌平帝沉默了片刻，淡淡吐出一个字：“允。”
......
太极殿外
跨出殿门时，顾世开脚下不稳，险些崴脚摔下。
齐长明一把扶住他，忧心忡忡的道了一句：“皇宫大内之中，大人莫要丢了体面。”
邓吾随后而出，亦是装模做样的扶了顾世开一下，尚未碰到便被他一把甩开，怒不可遏的咒骂道：“邓吾，老子真想啐你一口，但我不会这么做，因为啐你，玷污我的唾沫。”
邓吾不气，反笑，继续出言挑衅，“顾指挥使，这是被下官气急了不成？”
“急？当然急了，方才本官被条疯狗追着咬了一口，急着去看御医！”
齐长明适时的应和了他一句：“顾大人莫恼，被狗咬了总不能反咬回去，咱们是为官做宰的，何必同一只注定早死的畜牲多言呢。”
被怼至此，邓吾的脸色更加不善，青一阵白一阵的，大步离去。
待他走远，顾世开闭上眼，长叹道：“齐首辅，咱们这算是偷鸡不成蚀把米吧？折了一个黎全不说，还赔了一双儿女，关键是邓家竟丝毫未损。”
齐长明轻蔑的笑着，抬头望天：“快要入冬了，这秋后的蚂蚱，且看他还能蹦跶几日。”
“齐首辅何意啊？”顾世开不解。