埃塞克斯没有回答。
这感觉不像是有意为之的沉默。她似乎在组织语言，而她只能焦急地等待，却不敢催促。
“我有两个担忧。赫伯特男爵身上有很多不祥的传闻。他不是个容易对付的对手。如果只是想伤害他，那很容易，但我的目标是证明他的罪行。这样才能洗清我父亲和祖父的冤屈。”
她习惯性地点了点头。但她很难感同身受。虽然她知道了事情的来龙去脉，但她仍然觉得埃塞克斯的怨恨有些空泛。
“问题是，这件事有人从中作梗。就像我刚才说的，桦木之家已经覆灭了。这太不自然了。一个潜伏在伦敦阴影中长达千年的组织，怎么可能在一夜之间所有成员都患上痴呆症而崩溃呢？”
她用颤抖的声音问道：
“你……是什么意思？”
“很抱歉，我调查了你父亲的情况。”
她的心猛地一沉。
“据说他在去世前就出现了精神错乱的症状。虽然说是鸦片成瘾，但实际上并没有找到相关证据，对吧？我调查了一些他的症状，得出的结论是，和痴呆症很相似。”
“你是说，奥斯卡·斐亨利医生的死因和他们一样？”
当她叫出父亲的名字时，埃塞克斯用一种奇怪的眼神看着她。她意识到自己说漏了嘴，连忙转移视线。
“看来我的猜测没错。这样一来，可能性就更大了。让桦木之家覆灭的人，和你父亲的凶手，很可能是同一个人，或者同一个组织。”
埃塞克斯的脸上露出了志在必得的表情，仿佛一切都在她的掌控之中。她坦率的样子，原本让她觉得可爱，现在却让她感到不舒服。
“我们有两个共同的目标。追查赫伯特男爵，以及铲除幕后黑手。我觉得对你，直话直说比拐弯抹角更好。”
埃塞克斯伸出了手。
“我掌握着知识，但缺乏力量。你需要指引，而我需要帮手。这样一来，我们就有合作的基础了，不是吗？”
她的手比想象中更加柔软。
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