新都·内阁值房
十月的风裹着枯叶拍打窗棂，烛火在值房内摇曳，将诸葛明的身影拉得老长。
他指节叩着案几，目光落在刚送到的捷报上——燕山军与豫州军合围高擎天部，斩首八千，俘虏万余。墨迹未干，纸面还带着驿马疾驰后的余温。
这本该是令人振奋的消息，可他的眉头却越皱越紧。
通政使刘石庵轻手轻脚进来，将一摞奏折放在早已堆满的案几旁："左相大人，楚州又来了一批弹劾燕山军的折子。"
诸葛明抬眼望去，那堆奏折最上方是一份暗红色的自辨状，血迹已经干涸成褐色。
他伸手取过，展开一看，是楚州巡抚周汝贞的血书。字迹狂乱，力透纸背：
"臣周汝贞泣血上奏：燕山军统帅张克，擅设公堂，拷问士绅，纵兵抢掠！
臣失印有罪，甘愿伏诛，然张克狼子野心，有不臣之意，望朝廷明察！"
血书字迹狰狞，仿佛能透过纸面看到周汝贞咬牙切齿的模样。
他闭上眼睛，深吸一口气，将血书轻轻放回原处。
左相诸葛明面无表情地将这些奏折一一压下。
不是他偏袒张克，而是现在的大魏，根本经不起内乱，逼得他站到台前来和稀泥。
"大人，小司马大人和兵部曾大人求见。"门外侍卫低声通报。
诸葛明嘴角扯出一丝苦笑："请他们进来吧。"
司马藩和曾仲涵一前一后跨过门槛，靴底带起细微的尘土。
两人草草拱手，司马藩连寒暄都省了："诸葛大人，燕山军的事该有个决断了。"
曾仲涵紧接着道："张克擅设公堂，拷打朝廷命官，已是谋逆大罪。更兼纵兵抢掠，民怨沸腾。若不严惩，朝廷威严何在？"
诸葛明缓缓起身，踱到窗前。
"二位大人，燕山军刚刚剿灭高擎天部，斩首八千。此时处置张克，前线将士军心不稳，如何是好？"
司马藩冷笑："功是功，过是过。张克恃宠而骄，若不严惩，恐成尾大不掉之势！"
"不错，"曾仲涵附和，"应按谋反罪论处，凌迟示众，以儆效尤！"
诸葛明转身，目光冰冷："齐州告急的军报还在我案头，晋州的求援信墨都没干。这时候处置张克，燕山军若反了..."
他手指重重敲在窗棂上，"兵从哪调？饷从哪出？"
室内一时寂静。
"那依左相之见？"司马藩眯起眼睛。
诸葛明走回案前，手指轻叩桌面："我已派刑部左侍郎刚峰前往楚州调查。
若张克真有谋逆之举，朝廷绝不姑息；若只是军纪不严，也战时从权吧。"
曾仲涵皱眉还欲再言，当初力主燕山军入楚州的是他，结果燕山军真杀到他曾家头上了，他和小相爷司马藩又站到了一条船上。
"曾大人。"诸葛明声线骤冷，"西羌和草原的使节正在会同馆闹着要加岁赐，吐谷浑的使团也在观望。这时候内乱..."他意味深长地扫过二人。
司马藩和曾仲涵交换了个眼神。
他们原以为这次能一举拿下张克，没想到左相亲自下场了。
诸葛明语气稍缓："二位大人忠心为国，我岂能不知？
但眼下秋税刚入库就送往了前线，国库空虚。已经在商议加征赋税，朝廷实在经不起更多动荡了。"
他拿起张克那份捷报："这份捷报，是朝廷急需的。我已命人明日早朝宣读，以振朝野士气。"
曾仲涵长叹一声："左相苦心，我等明白。但张克之事，终究要有个交代。"