塔尔塔洛斯中枢议事厅的穹顶投下惨白的光，将赫卢王座上的金属浮雕照得森冷刺目。
卡米拉保持着单膝跪地的姿势，酒红色发髻散落下一缕鬈发，正随着她克制的呼吸轻轻颤动。她能感觉到赫卢的目光像手术刀般刮过自己的后颈——那里还沾着从那些死人身上带来的火药味。
"所以，"
赫卢的手指敲击着王座扶手。
"二十个死刑犯，一艘改造游轮，换来的是一堆灰渣和……潜艇尾迹？"
议事厅的恒温系统突然发出嗡鸣，卡米拉作战服内衬的湿度调节器开始疯狂运转。她盯着地面倒影里赫卢扭曲的影子："属下已将诺亚号送往琼斯博士的……"
"抬头。"赫卢的声音很轻，卡米拉却像被电击般猛地扬起脸。元首的虹膜在暗处泛着淡金色。
"下次收债，"
他向前倾身，王座阴影流水般从肩头滑落。
"如果再让抵押品从你眼前蒸发……"
金属指套划过卡米拉喉咙的动作优雅得像在切牛排。
"你该知道海拉的债务科不缺收债人。"
卡米拉的瞳孔收缩成针尖，喉间的生物识别芯片突然发烫——那是植入的惩罚装置。
"至于现在，"
赫卢靠回王座，阴影重新包裹全身。
"去给我们的疯博士送玩具吧。顺便问问……"
全息屏在他指尖展开，显示着白月魁潜艇的预测航线。
"顺便问问他研究得怎么样了。"
飞行器降落在海岸联盟实验基地的停机坪上，引擎的轰鸣还未完全消散，舱门就已经被迫不及待地推开。
卡米拉踩着高跟长靴踏出舱门，酒红色长发在潮湿的海风中微微扬起。她眯起眼睛，打量着这座被高压电网和自动炮塔包围的钢铁堡垒——琼斯的疯人院。
“卡米拉大人！”
一个穿着皱巴巴白大褂的年轻助手小跑着迎上来，脸上堆着近乎谄媚的笑容。他的黑眼圈极重，手指神经质地绞在一起，像是随时准备逃离什么可怕的东西。