12月中旬，正式训练第二周，阿尔卑斯山脉的东段。
刺骨的寒风如同无形的野兽，在阿尔卑斯山脉的格林姆山峰之间咆哮，卷起的雪砂打在脸上，像是一把把细碎的冰刀。
训练场上，一百六十名魔导士刚刚结束了长达十小时的高强度飞行训练。
此刻一个个都像是被从水里捞出来的耗子，身上的魔导装甲散热口喷出滚滚白汽，与冰冷的空气交织在一起。
艾伦的副官，希尔，身姿笔挺地站在一块高岩上，银灰色的高马尾在风中利落地甩动。
她的声音清冷而干脆，穿透了呜咽的风声，精准地传到每一个人的耳中。
“今日训练课程结束。”
“各训练小队，三人一组，快速回到分配好的宿舍休息。”
“现在，解散！”
命令一下，原本还强撑着军姿的魔导士们瞬间垮了下来，如释重负的喘息声此起彼伏。
他们互相搀扶着，三三两两地朝着远处那几排简陋的砖瓦房挪动。
“我的老天……我感觉我的屁股已经和滑行板焊在一起了。”
“要不是我打不过他，我肯定要狠狠的踹他屁股。”
一个魔导士一边揉着腰，一边大声抱怨，“那个小恶魔教官是真不把我们当人看啊，一整天，一整天都在天上挂着！”
他旁边的同伴有气无力地接话道，“哦，米尔，你可太天真了。”
“当人？你第一天认识他吗？”
“我今天试了那个新的演算宝珠，飞到一半差点没吐出来，现在脑子里还跟有几百只蜜蜂在开会一样。”
这番话立刻引起了共鸣，不少人都开始抱怨起国防战略研究局那些天才们的新玩意儿。
精神负荷剧增，魔力消耗也变得极不稳定，好几次都有人差点从天上掉下来，差点摔死。
“行了，都少说两句，”一个看起来经验更老道的士官哼了一声。
“抱怨有什么用？我倒是觉得，比被人家指着鼻子骂‘薪水蛀虫’强多了。”
“你们没看到东方军那些兄弟的脸，都绿成什么样了。”
提到这茬，队伍里的气氛微妙地变了变。
那份辛辣无比的评语，几乎成了悬在每个人头上的鞭子。
被一个十四岁的少年如此评价，是奇耻大辱，但也激起了他们骨子里的傲气。
没人想退出，他们都憋着一股劲，非要让那个叫艾伦·路德维尔的家伙看看，他们不是废物。
艾露莎·修兹贝尔拖着酸痛的身体，默默听着周围的议论。
作为为数不多通过了最初筛选的“合格者”，她本以为自己的日子会好过一点，没想到训练强度一视同仁，甚至更为严苛。
她用力地捶了捶自己发僵的肩膀，目光无意中扫过队伍里几个格外年轻的身影。
“唉……”她忍不住叹了口气。
“怎么了？”同队的莱恩·巴鲁哈特注意到了她的异样。
他摸了摸下巴上冒出的胡茬，眼神里倒是没有太多的疲惫，反而闪烁着几分思索的光芒，“觉得撑不住了？”
“那倒没有，”艾露莎摇摇头，苦笑道，“我只是……你看那些孩子，一个个才十七八岁，脸上的绒毛都没褪干净吧？”
“这种强度的训练，他们的身体真的能承受吗？”
莱恩顺着她的目光看去，那七八个年轻的魔导士虽然同样疲惫，但精神头却似乎比他们这些老兵还要足一些。
“别小看他们，艾露莎。”莱恩的语气严肃了几分。
“我观察过了，这些小家伙的魔力操控比我们干净得多，没有那么多乱七八糟的野路子和坏习惯。
“像一张白纸，教官想在上面画什么，就是什么。这恐怕才是艾伦少校把他们留下的真正原因。”
艾露莎闻言一怔，再看那些年轻人时，眼神已然不同。
她回想起训练中，那些少年虽然叫苦不迭，但在掌握新式演算宝珠的诀窍时，却远比自己这些经验丰富的老兵要快得多。