“儿臣给皇额娘请安。”弘历踏入慈宁宫，一眼便望见太后那略显阴沉的面庞，以及端坐于一旁的皇后。
他心头略感诧异，心想太后面色如此不佳，莫不是皇后在其耳边说了些什么？
然而，事实是皇后来了慈宁宫都没说几句话，却被弘历误解了。
正当弘历暗自揣测之际，太后的声音冷不丁地传来：“皇帝，哀家听闻你册封了一位贵妃？”
太后的语气明显带着几分不悦，弘历心知肚明，太后这是要他给个说法。
他赶忙躬身答道：“回皇额娘，确有此事。她名为胡若兰，乃是儿臣心悦之人。”
弘历的回答干脆利落，毫无迟疑之意。
太后闻言，眉头愈发紧皱，面露愠色，厉声道：“你身为皇帝，贵妃之位仅次于皇后，岂能如此轻率行事……”
太后的斥责尚未说完，却被弘历突然打断。
“皇额娘，朕说过了，那可是朕的心爱之人，贵妃的位分又算得了什么呢？朕反而悔恨自己无法给予她更多。所以，皇额娘，您就别再劝了，朕的决心已定。”弘历的声音中透露出一股坚定和决绝。
话音落下，他深深地凝视了一眼惊愕得合不拢嘴的太后和皇后，然后毅然决然地转身离去，留下了一脸错愕的两人。
皇后呆呆地站在原地，心中犹如被重锤狠狠地敲击了一下。
她难以置信地想着，难道皇上的意思是，如果没有她这个皇后，那皇后的宝座就会属于那个女人吗？
她不禁自问，难道自己为皇上所做的一切都如此微不足道吗？