殿外的雪下得越发急了，檐角铜铃在寒风里碎成一片片呜咽。我蜷缩在冷宫漏风的墙角，看着掌心咳出的血珠在月光下泛着妖异的蓝，突然想起十六岁那年御花园的桃花开得正好，少年帝王摘下一朵斜簪在我鬓边，指尖的温度灼得耳垂发烫。
"朕的贵妃，合该是这宫里最娇的花。"他那时笑得比春阳还暖，全然不似如今掐着我脖颈时眼底的冰。
喉间又涌上腥甜，我慌忙用帕子捂住嘴，却见素白绢帕上绽开大片墨色梅花——那日太医院首判我活不过今冬时，我便知道该来的总会来。只是没想到当我在太后宫前跪了三天三夜，用这残躯换他南下赈灾的平安符时，他怀里正搂着新晋的瑶嫔细数我十七条罪状。
"皇上您看，贵妃娘娘连雪狐大氅都赏给扫洒宫女了。"瑶嫔捧着鎏金手炉往他怀里钻，丹蔻染就的指尖点着跪在雪地里的春桃，"这等僭越之物，怕不是从私库里偷的？"
我望着春桃单薄的中衣上洇出的血痕，指甲深深掐进掌心。那件大氅分明是去年他亲手为我猎的雪狐，只因春桃的娘亲在浣衣局咳血而亡，我才......喉头的铁锈味更重了，我俯身剧烈地咳嗽，听见自己破碎的声音："陛下明鉴......"
"住口！"描金茶盏擦着额角飞过，温热的血混着冷茶淌进眼睛。他捏着我的下巴强迫抬头，明黄龙纹刺得双目生疼，"私通南疆巫医的是你，在安神汤里下蛊的是你，现在连朕赏的东西都敢随意处置——沈云初，你到底要疯到什么地步？"
我想笑，却呛出更多血沫。他永远不会知道，三个月前南疆刺客的毒箭本该穿透他的心脏，是我用血肉之躯挡下这致命一击。也不会知道太医院说需要至亲之血做药引时，我腹中尚未成型的孩儿是怎样化作一碗腥苦的药汤。
"皇上，贵妃姐姐怕是魇着了。"瑶嫔突然娇笑着抚上他的手臂，"臣妾听说冷宫东墙下埋着镇邪的桃木桩......"
破晓时分，两个粗使嬷嬷把我拖到桃树下。生锈的铜钉穿透腕骨时，我竟觉不出疼，只怔怔望着枝头将融的雪。那年他教我射箭，也是这样簌簌的落雪声里，少年慌乱地捂住我被弓弦割破的手指，唇瓣颤抖着贴上伤口。
"云初，云初......"他在我耳边呢喃，温热的泪落进颈窝，"等你及笄，我要用八抬大轿......"
记忆被铁锤砸钉的闷响打断。瑶嫔捏着帕子掩住口鼻，腕间翡翠镯子叮当作响——那本是我母亲留给我的及笄礼。去年父亲因漕运案下狱，我在养心殿前跪到双膝渗血，换来的却是他揽着瑶嫔说："沈家女儿，果然都是祸水。"
冰碴混着沙砾灌进伤口，我望着天边泛起鱼肚白，突然想起今晨该是他启程南下的日子。袖中平安符被血浸透，符纸边缘隐约显出朱砂描绘的并蒂莲——那夜他高热不退，我剪下三尺青丝缠在符中，却被他醒来后扔进炭盆。