不多时，静妃便在二皇子弘昼的陪同下，款步迈入养心殿。入殿后，弘昼率先躬身行礼，口中说道：“儿臣拜见父皇，弘昼拜见王叔、王叔母。”祁王亦起身还礼，道：“王弟见过皇嫂。”静妃颔首示意，轻声道：“臣妃拜见陛下，见过王叔。”众人相互见礼毕，依次入座。
皇帝与祁王比邻而坐，弘昼坐在祁王身侧，静妃则于皇帝另一侧落坐，祁王妃依傍着静妃就座。
席间，静妃与祁王妃轻声细语地唠着家常琐事，话语间满是亲昵。而皇帝与祁王的话题则是国事为主。
皇帝目光关切，询问道：“封地那边情形如何？”祁王微微欠身，沉稳作答：“今年田产增收两成，百姓生活安稳，日子过得尚算顺遂。”
皇帝微微点头，继而又问：“长州王那里怎样？”祁王神色平和，回应道：“王兄治理有方，一切皆好。在其引领下，西南诸蛮如今研习大周文化，早已不复往昔的粗野之态。”
皇帝闻之，脸上既露出几分欣慰之色又有些复杂的情绪，说道：“如此甚好，西南有你镇守，朕心亦安。”言罢又是几声咳嗽。
祁王听闻皇帝的咳嗽声，面露忧色，劝道：“这片刻间，已闻皇兄数次咳嗽，皇兄还当多多保重龙体才是。”
皇帝抬手轻摆，不以为意地说：“无妨，老毛病了。”祁王仍不放心，继续规劝：“然久咳终是伤身，皇兄若不留意，日后恐遗患无穷。批些折子，若无关紧要，不妨让弘昼代劳，也好让皇兄稍作歇息。”
皇帝却微微摇头，叹道：“他年纪尚轻，那些朝臣又心思繁杂，恐难担此任。”祁王笑言：“正因不擅，才需及早磨砺。总不能等到而立之年，再让他从头学起吧。”
实则皇帝心下明了，祁王此举意在迫使自己许以二皇子弘昼储君之位。
皇帝心思一转，岔开话题道：“且先不提朕这身子，听闻你封地曾有叛乱发生，究竟是何情状？”