少年被安置在下人房，言臻刚进门就听到他哑着嗓子哭求照顾他的下人。
“我娘还在家，她还病着，离不开人，我要回家……求你了，让我回家。”
言臻一走进去，下人立刻躬身行礼：“掌柜的。”
少年闻言看向言臻，顾不得右腿上了夹板的伤，“噗通”一声对着言臻跪下：“多谢老爷救命之恩，可我娘还在家，她病得很重，我不能待在这儿，我得回家……”
言臻见状，当机立断吩咐管家：“叫车夫套上马车，送他回去。”
“是。”
少年拖着一条不良于行的腿，很快就离开了曹府。
言臻本以为这件事只是个小插曲，但到了中午，闲着无聊的她坐在屋里一边烤火一边自己跟自己下棋解闷，管家进来了。
“掌柜的，车夫回来了。”他顿了顿，似乎在犹豫该不该继续说下去。
“嗯？”言臻头也没抬。
“他把那孩子送回家，但晚了一步，孩子的娘已经去了。”
言臻脸上没什么表情：“可惜了。”
管家又道：“那孩子托车夫带回来一句话，想问掌柜的借三两银子买口薄棺葬母，他可以签下卖身契，入府为奴。”
言臻下棋的动作一顿，思量了一会儿，她问管家：“你怎么看？”
管家想了想，道：“可行，那孩子一身伤，醒来第一件事就是记挂着家中重病的母亲，可见是个有孝心的，品行应该不差。
而且从人牙子那处买个手脚伶俐的小厮最少要五两银子，他只要三两银子就能签下卖身契入府为奴，于咱们而言是笔划算的买卖。”
言臻笑了笑：“那就给他吧。”
管家应了一声，转身去办了。
过了两日，管家把少年领回曹府。
两人掀开厚厚的布帘子，一前一后走进屋中，带进来一阵寒风。
在管家示意下，少年在言臻跟前跪下，磕头道：“见过老爷。”
言臻扫了他一眼，他身上依然穿着打了补丁的薄衫，因为太过瘦削，随着伏地叩首的动作，背上的蝴蝶骨高高凸起，手背上也全是冻疮。