“传我军令，第一个登上开封城者，赏银五千两，凡能杀死官军大将者，赏银万两，封千户侯，凡能杀死马銮者，赏银五万两，封万户侯，敢有退缩者，一律杀无赦！”
在攻城之前，李自成下达了动员令，动员全体将士们英勇作战，努力攻城，并且定下了规格极高的赏银。
在得到命令之后，将士们全都像是打了鸡血一般，嗷嗷的直叫，拿着手中的武器和盾牌，奋力攀上云梯，向着城头冲去。
开封城的将士们早已经严阵以待，这一次马鸣风知道敌军肯定会奋力攻城，所以在一开始就制定好了严防死守的计划，由巡按御史高名衡与河南都指挥使张胜和率众守卫西门，宣武卫指挥使陈永福率众守卫东门，保定副将虎大威率众守卫曹门，霸州兵备副使越其杰率众守北门，马鸣风则率领民壮营众将士居中策应，
开封城的每道城门都有五千于将士，五座城门总计两万五千余人，再加上马鸣风的民壮营，总兵力达到三万余人，虽然在兵力上远低于李自成大军的十余万人，可是在战斗中，守城一方本来就占据着优势，再加上开封城坚池深，众志成城，大家全都有条不紊的进行作战，虽然心中的确有些紧张，倒也没有谁感到怎么害怕。
面对着数倍于己的敌军，将士们全否沉着冷静，利用弩箭、火炮等防守器械狠狠攻击者来犯之敌。
因为马鸣风早就料到敌人会展开进攻，提前命人铸造了数十尊大型火炮，这种火炮的威力虽然不如西方传来的那种红夷大炮，可是在马鸣风的改进下却也不同凡响。
马鸣风经过反复试验，将这种火炮由发射实心弹改为发射填装火药，因为结果使得火炮的威力大增，虽然在发射的过程中很容易导致炮管发烫，以致于不得不浇冷水避免炸膛，但是火炮却造成了可观的杀伤力，这数十尊火炮仅仅在一个时辰之内就使得敌军损失了七千余人，这种损失即便是李自成和罗汝才都忍不住肉疼。
不过在这之后因为有十几尊火炮发生了炸膛，还有一些火炮也因为使用过度而导致其他各种问题，所以火炮现在也只能暂时停下来，守军不得不用弓弩和火铳来防守。
不过即使这样，大明的防守力量仍然很强，这些弓弩和火铳也给敌军造成了不小的杀伤，经过近两个时辰的鏖战，也让近三千名敌军将士受到了损伤。
短短两三个时辰，贼军损失兵力一万左右，这给守军带来了极大的鼓舞。
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