东周，平王五十一年，陈国国都宛丘，上元节。
掌灯时分，城内各条街道上，已是火树银花，人影瞳瞳。
在弦歌街古槐猜谜处，据说有十三公女①亲手制作的灯谜，若猜出谜底，除获赠一枚温润的红珍珠，亦可持珠进宫。因此，这儿更是人山人海，拥挤不堪。
倏然，有个尖细声音穿透周围的喧嚷，在弦歌街上空飘荡：“恭喜贵人得珠——”
不必说，这“珠”，定是那枚红珍珠了。
此时，古槐东侧十字路口处，悠然行来两个锦衣少年，青衣者十六七岁，身量颇高，他显然听到了这声音，促狭眨眼，对红衣少年低笑道：“十三，不如我们去瞧瞧，谁得了这玫红珍珠？”
红衣少年纤弱瘦小，瞧着不过十二三岁，一双水眸碧蓝，如同灵动的蓝玉。
听闻此语，“他”一甩肥大的袍袖，斜睨着青衣少年，撇嘴道：“不去！九兄大我两岁尚未订婚，我着什么急！”
“他”，便是陈国十三公女蓁蓁，今年上元节灯谜的主角；青衣少年则是陈国九公子：陈杵臼。
杵臼挑眉，从腰间拔出羽毛扇在手上敲着，提醒道，“十三，六月初六，再过半年，便是你十五岁生辰。”
蓝眸灵动一眨，蓁蓁装模做样捋起衣袖，摩拳擦掌道：“哼！饶是得了红珍珠，能不能进宫，也得先过我这关！”
话音未落，却听一个凄厉女音如尖哨，骤然从古槐处传来：“杀人了——”
两兄妹震惊对视，杵臼双眉皱起，肃然唤道：“狐成！”
一个挎剑青年上前：“公子。”