牛不比马，走的比较慢，一天往往才行六七十里地就要安营扎寨，且说这日队伍正行进呢，杜兴道：“哥哥，前方五十里就是大名鼎鼎的桃花山了，桃花山上有个当家的叫做小霸王，聚集着数百人马靠着打劫商队为生。咱们是不是绕行。”
“绕行需要绕多远？”武松问。
“需要多走一百二十里。”杜兴说。
武松道：“走就是了，正要会会这厮，谈得来就饶他一条狗命，谈不拢当场杀了就是，咱们商路上不许有拦路虎。”
杜兴知道武松等人的厉害，也放心了。队伍缓缓而行，又走了几十里。前方哨探的护卫骑马返回来，道：“报告，前方一里地处有山贼数百人拦住了去路。”
武松一挥手，商队的人立刻把牛群停住了，百多人刀剑出鞘准备好了战斗。
武松道：“罗平，李逵随我前去看看，其他人保护商队。”
“是。”众人领命。
武松三人纵马来到前方路口，果然看见浩浩荡荡二三百的山贼拦住了去路。这群人惨点，穿的破衣烂衫的五花八门的什么都有，武器也是多种多样。为首一名大汉骑着匹红马，头上戴着一朵花，手里拿着条大铁枪，看长相是挺威武，就是不知道真功夫如何。
武松在马上一抱拳：“朋友，请了。不知道因何拦住我商队去路。”
这人一笑：“在下是桃花山的大当家，报号小霸王，贵商队既然从此路过就应该知道规矩，交过路费。”
“噢，这还是第一次听说，过路费怎么收的。”武松道。
“咱都探听清楚了，这你商队有小牛七百头，按市价五六两银子还是有的吧，我们也不多要，只要二十头牛，或者一百两银子即刻，以后你们从这里过按这规矩交税，桃花山附近五十里内保证安全，三十税一即可。”小霸王说。
(本章完)
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