这日晚上，石头提着一坛自家酿的米酒登门道谢。
“小宋啊，多亏了你办这学堂，教荷花这些本事，她现在都能摆摊挣钱了，以前想都不敢想！”石头将米酒放在桌上，搓着手直乐呵。
接过石头递来的米酒，宋芫笑着为他斟了一杯：“石头哥客气了，荷花能有今天，全靠她自己肯学肯干。”
酒香在烛光中氤氲开来，石头的脸被映得通红，眉头舒展，满是感慨地说：“小宋，不瞒你说，当初荷花要去学堂，我心里也是七上八下的。”
“村里那些闲言碎语，说什么女娃读书就是浪费钱，迟早要嫁人，学了也是白学。就连她娘，一开始也是犹豫，生怕荷花读了书，心气高了，将来不好找婆家。”
“但我也怕荷花读书最后没个好结果，反倒耽误了她。现在可算明白了，是我目光短浅，荷花这一读书，还真就不一样了。”
石头又喝了一大口酒，眼眶微微泛红：“她如今说起话来头头是道，做起事来也有模有样，还知道心疼家里，想着法子挣钱补贴家用。”
“我活了大半辈子，还没见过哪个女娃像她这样出息的。小宋，多亏你当初劝我，要不然我差点就耽误了荷花的前程。”
宋芫听着，嘴角含笑：“石头哥，您这话说得我都不好意思了。”
他端起酒杯，轻轻碰了碰石头的杯沿：“荷花能有今天，全靠她自己争气，她在学堂里可是最用功的一个。”
烛火摇曳，映得石头的眼睛亮晶晶的。他抹了把脸，又给自己满上一杯：“小宋，你不知道，每次看到她那自信的模样，我这当爹的，心里头就跟吃了蜜似的甜。”
宋芫哈哈一笑。
接着石头说起今日那些妇人到家里询问学堂报名的事。
“现在村里好多人都后悔没让自家闺女去学堂，都在打听还能不能报名呢。”
宋芫听闻，不禁哑然失笑，他原本只是想让村里的孩子们多学些本事，尤其是女孩子们，能够通过读书识字和学手艺改变命运。
没想到，荷花摆摊卖豌豆粉的事，竟然在村里引起了这么大的反响。
接下来几天，学堂的门槛都快被踏破了。
村里的妇人们纷纷带着自家的闺女来报名，甚至有些已经过了适龄的女孩子，也被家长们硬塞了进来。
宋芫哭笑不得，但还是全部都收下了。
中秋后宋争渡便要去县学读书，学堂还少一位教书法的夫子。
宋芫便去询问何舜华，问她愿不愿意来学堂教授书法，当然束修另算。
何舜华听了宋芫的提议，先是一愣，随后脸上泛起一丝犹豫，她虽然自小学习书法，写得一手漂亮的瘦金体，但毕竟自己是女子，从未想过有朝一日能站在学堂授课。
宋晚舟却不以为意道：“学堂都是我哥出钱盖的，还开设了女子的课程，就是为了让大家知道，女子也能和男子一样读书学艺！”
“何先生，您的字那么好看，教出来的学生肯定也差不了。”