江归砚深吸一口气，在众人满含期待与好奇的目光注视下，他稳步向前，缓缓伸出手，轻轻推开那扇厚重的府门。
随着“吱呀”一声闷响，王府的景致映入眼帘。跨过那道门槛，江归砚只觉心头涌起一股难以言喻的复杂情绪。
在王府内悠悠逛了约莫一刻钟，江归砚走马观花地瞧着那些陌生的景致，雕梁画栋、亭台楼阁，处处都彰显着王府的威严与奢华。
未作过多停留，他便又被引着前往大比的场地。一路上，丫鬟小厮们垂首侍立，恭敬有加。穆清一路紧紧相随，
江归砚撩起衣摆，利落地跨上马车，还未及坐定，陆淮临便眼疾手快地伸手拉住了他，随即递上一个莹白如雪的斗笠。那斗笠编工精细，在微光的映照下，散发着温润的光泽。
“阿临，这是什么时候准备的？”江归砚眼中闪过一丝惊喜，刚刚挨着车座坐下，又赶忙站起身来，双手接过斗笠，兴致勃勃地比划着想要将它稳稳戴在头上。
谁料，马车恰在此时突然启动，车身猛地一晃，江归砚脚下一个踉跄，身形不稳地朝前扑跌而去。好在陆淮临反应迅速，长臂一伸，用力一拉，江归砚便径直扑进了他那温暖而坚实的怀里。
一时间，四目相对，江归砚仰头望着陆淮临，眼中笑意盈盈，仿若春日里破冰而出的潺潺溪流，澄澈而明亮，先前的些许狼狈也瞬间消散无踪。
江归砚动作利落地从陆淮临怀中起身，紧挨着他身旁坐定，顺手拿起斗笠稳稳戴上，而后微微侧身，扭头望向陆淮临，眼神中满是期待，轻声唤道：“阿临，你看，怎么样？”
陆淮临凝视着他，嘴角噙着笑意，微微点了点头，轻轻应了一声：“嗯。”
不多会儿，就来到了大比场地。马车徐徐停稳，穆清疾步上前，利落地掀起车帘，同时压低嗓音，轻声说道：“主上，我们到了。”
车内，江归砚闻声望来，身姿笔挺地微微弯腰，白皙修长的手轻轻地提起衣摆，从车架内探出头。见状，穆清自然而然地伸出手臂，稳稳架在江归砚身前。
江归砚将手搭在穆清手腕上，一步一步走下马车，衣袂随风轻拂。
待陆淮临也稳步下了马车，江归砚侧首望向他，目光交汇，二人随即并肩迈向场地。
门口，江锦墨身旁的太监总管郑公公正静静候着。江归砚踏入场地的瞬间，心头陡然涌起一股难以言喻的奇异之感，心脏仿若被一只无形的手攥紧，狠狠颤了一下。
与此同时，在江氏祠堂内，一柄长剑竟莫名剧烈颤动起来，剑身嗡嗡作响，似是与这外界的异动遥相呼应，又仿若感应到了宿命重逢的召唤。
江归砚微微皱眉，不动声色地压下心中异样，稳步向前。郑公公见他来了，脸上立刻堆起谄媚的笑，“奴才给小王爷请安，小王爷久等了，特命奴才前来迎您。”说着，侧身让出道路。
江归砚微微颔首，目光扫过四周，抬眼望去，四下里大多是些陌生面孔，神色匆匆的仆役、神情冷峻的护卫，形形色色，皆不相识。
他微微抿了抿唇，稳步向前走去，不多时，便瞧见祖父江锦墨坐在前方，正向他轻轻招手。
江归砚加快了脚步，脚下的步子急促却不失沉稳，须臾间就到了近前。他微微欠身，恭敬又不失亲昵地笑着唤了一声：“祖父。”
那顶样式普通却遮挡严实的斗笠，随着他的动作轻轻晃动，让人瞧不清面容。