“许大人，前几日朕身体不适，未能及时相见，实乃失礼。”
秦帝面带微笑，言辞间透着几分亲切，试图化解之前的尴尬。
许向文自然也是人精，怎会不明白这其中的微妙，连忙拱手笑道：
“陛下言重了，龙体康健乃社稷之福，臣等岂敢有怨言。今日得见陛下龙颜，实乃三生有幸。”
一番寒暄之后，宴席随之开启。
夜幕低垂，接风宴的余温渐渐散去，几位重臣却未急于离去，似乎都预感到了接下来将有重要议题。
秦帝步出殿外，修长的身影在斑驳的月光下拉长，缓缓开口，声音低沉而有力：
“司马翼那边，局势愈发紧迫了。乾国如今如虎添翼，下一步的矛头，怕是要直指晋国了。”
“此等情势，实难乐观。”
一旁的大臣附和道，眉宇间满是忧虑。
秦帝转过身，目光穿透夜色，凝视着那轮皎洁的明月，仿佛在与它对话。
“过几日，朕会答应与晋国结盟，共抗乾国。”
此言一出，文武百官中有的陷入沉思，有的则面露不解之色。
秦帝见状，眼神更加深邃，他扫视众人，语气坚定：
“朕已失大散关，秦川之地犹如困兽之斗，环顾四周，西北是荒凉的凉国，北上是野蛮的草原，匈奴之患，更是心头大患。而南有汉中，东接郑国，皆是乾国之势力范围。”
说到这里，秦帝不禁轻叹一声，提及郑国时，语气中多了几分无奈：
“郑国，已成乾国囊中之物，我秦东、南两面皆受威胁，且实力悬殊，难以匹敌。”
“但！”
秦帝话锋一转，目光中闪烁着决绝。
“无论朕如何筹划，乾帝始终是我与司马翼的心腹大患。他若先灭晋国，对我等而言，无疑是雪上加霜。因此，与晋国结盟，共御外敌，实为明智之举。”
“朕已决定，在关中集结兵力，虽不能主动出击，但足以牵制乾国，使其不敢轻举妄动。”
秦帝继续说道，语气中透露出一种胸有成竹的自信。
外交，终究还是实力与利益的博弈。
秦国虽在别处收缩，但集中力量，足以对乾国构成威胁。
“乾国虽崛起迅速，然其根基未稳，新得之地尚需时日巩固，无暇他顾。此时此刻，对我秦而言，正是相对安全的时机。”
秦帝分析得头头是道，让在场的大臣们无不点头称是。
反观司马翼，他虽在晋地逐渐站稳脚跟，但逼死大魏皇帝的罪名如同悬在头顶的利剑，让他难以服众。
若不能尽快平定天下，恐怕遗臭万年。
因此，秦帝的善意，对他而言，无疑是雪中送炭。
一番话毕，大殿内陷入了短暂的沉默，大臣们面面相觑，心中暗自思量。
……
乾地，长阳府外。
蜿蜒小道延展三十里，一片开阔的空地上。