五鹿人彻底失去希望，便开城投降了。这时又有一支楚国军队从谷城出发向五鹿赶来，但是指挥官听说五鹿已经陷落，便转身返回谷城。
五鹿陷落在诸侯中产生了巨大震动：晋国人弹冠相庆，楚国人怒火中烧，齐国人喜笑颜开，卫国人忧心忡忡，鲁国人坐卧不宁，宋国人欢欣鼓舞，曹国人寝食难安。
鲁国人的日子相当不好过，楚、晋两国都派使者谴责鲁僖公，结果公子买那个倒霉蛋就被鲁僖公充当替罪羊杀掉了。
但是在公子买被杀的原因上，鲁僖公却给两国使者以截然不同的解释：他对楚人说：“公子买亵渎职责，没有完成寡人交代的任务。”对晋人却说：“寡人反对与楚国结盟，但是公子买违抗君命，擅自帅师救卫。”
公子买因为两种相互矛盾的罪名被处死，并由此化解了两大危难，他的死也算价值斐然了。
二月，郤縠在军中病逝；先轸凭借他在五鹿之战中立下杰出功勋一跃升为中军将，胥臣接替先轸成为下军佐。
晋文公发布完新的任命之后，就到敛盂（今濮阳东南）与齐昭公会面去了。这是东西方两个大国君主的首次会面；其实早在十八年前，晋献公就有机会见到齐桓公（鲁僖公九年的葵丘之会），只不过被周公搅黄了；齐桓公没有完成的夙愿，现在被晋文公实现了。
齐昭公在会上希望立即把楚军从谷城里赶走。但是晋文公则认为时机尚未成熟，他希望楚国人能知难而退，主动撤军。
晋文公便告诫他不要轻举妄动，不要为了一座唾手可得的小城搅乱晋国的全盘计划。他还向齐昭公透露一个消息说，秦军已经在赶来的路上了；他说齐国人现在要做的就是把军队集合起来，随时等待命令。
两大强国的结盟使中原局势发生了巨大的变化；卫成公此时也认识到了事态的严重性。他放下高傲执拗的脾气，低声下气地向晋文公请求，请求准许他以一个悔悟者的身份参加盟会。但是现在却轮到晋文公傲慢地拒绝他了。
晋文公则认为：卫国受到的损害还不够大，晋国得到的还不够多；晋国应当通过战争赢得更大的利益。再者，卫成公是个出了名的成事不足败事有余的家伙，栽在他手里的朋友比栽在敌人手里还多。所以晋文公宁可把卫国推向对立面，也不想为了结交这个家伙使晋国陷进无法自拔的泥潭。
交织在悔恨与愤怒之中的卫成公，最终决定把全部赌注全部押在楚国身上。他就在朝会上宣布了他的决定，但是令他始料不及的是，大夫们受够了他的反复无常，几乎所有人都进行激烈地反对。
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